Cuevas de Zugarramurdi y Museo de las Brujas

La localidad de Zugarramurdi está ubicada en el norte de Navarra, a 3km de la frontera francesa. Aunque apenas cuenta con 240 habitantes, el pueblo es bien conocido por el caso de «Las Brujas de Zugarramurdi«, ocurrido a principios del s.XVII. Este episodio histórico fue el inspirador de la película homónima de Álex de la Iglesia en 2013, que sin duda contribuyó a aumentar la fama del lugar. En este post os hablamos sobre las Cuevas de Zugarramurdi y el Museo de las Brujas, dos visitas que no os debéis perder.

Breve historia de Zugarramurdi

Se sabe que Zugarramurdi era poco más que una granja hacia mediados del s.XII y que su población fue creciendo al amparo del monasterio de Urdax en los siglos siguientes hasta convertirse en «villa» en 1667. Pero su historia no tendría nada de extraordinario si no fuera por el proceso de las «Brujas de Zugarramurdi«, que tuvo lugar entre 1609 y 1614 en el contexto de la Inquisición Española.

Una fecha resume la gravedad del asunto: el 8 de noviembre de 1610. Ese día finaliza el «Auto de Fe de Logroño», un juicio público en el que once habitantes de Zugarramurdi fueron hallados culpables de brujería y condenados a morir quemados en la hoguera. Además, otras 42 personas recibieron otro tipo de castigos. Fue la consecuencia más devastadora de un proceso inquisitorial que no finalizaría hasta 1914. El resto de capítulos en la cronología de Zugarramurdi no son tan llamativos, pero también se podrían contar muchas historias sobre contrabandismo.

Visita a las Cuevas de Zugarramurdi

El principal atractivo de la zona son las Cuevas de Zugarrmurdi o Cuevas de las Brujas. Al igual que las cercanas Cuevas de Sare (Francia), estas formaciones cársticas prehistóricas sobresalen por dos motivos: por su valor natural y por su apasionante historia, relacionada sobre todo con la brujería, pero también con el contrabando. Las cuevas se encuentran a la salida de Zugarramurdi (a unos 400 metros del centro) y se visitan previo pago de la entrada. Tenéis todos los datos prácticos al final del post (cómo llegar, horarios, precios, etc.).

Se necesita al menos 1 hora para disfrutar la visita, pues lo ideal no es solo ver la Cueva Grande, sino hacer el recorrido que nos proponen a la entrada para descubrir el entorno. Así pues, salvo que vayáis con prisa y queráis ir derechitos a la cueva, os sugerimos que os desviéis a mano derecha y completéis el paseo circular. La primera parada es un mirador desde el cual se puede ver el pueblo. No está muy alto, pero es suficiente para tener una buena perspectiva de la zona.

Luego el camino se adentra en el bosque y en seguida nos topamos con el «Infernuko Erreka» (Arroyo del Infierno), principal responsable de la formación de las Cuevas de Zugarramurdi. Unas pasarelas de madera ayudan a sortear el caudal y luego el sendero continúa en paralelo al río hasta llegar a un cruce donde podemos elegir si entrar a la Cueva Grande (o principal) o subir por el camino circular hacia la Cueva del Aquelarre. Nosotros optamos por entrar a la Cueva Grande y hacer el camino en forma de «S». Las distancias son pequeñas, así que no importa mucho el orden.

Como podréis apreciar, las Cuevas de Zugarramurdi no son las típicas cuevas bajo tierra, sino grandes cavidades exteriores esculpidas por la erosión del agua en la roca caliza. La Cueva Principal mide más de 120 m de longitud, se ensancha hasta los 26 m en las zonas más espaciosas y alcanza los 12 m de altura en el punto más alto. Normal que los habitantes de Zugarramurdi escogiesen este lugar para realizar sus celebraciones paganas hasta el siglo XVII. De hecho, sigue siendo lugar de encuentro en días como la fiesta gastronómica del «Zikiro Jatea», celebrada el 18 de agosto.

Además de las galerías, el cauce del «Arroyo del Infierno» y las caprichosas formas de la roca, destacan dos antiguos hornos de cal (o caleras) de comienzos del s.XVIII, construidos por los agricultores locales para producir cal viva que luego usarían en el campo. Después de admirar todos los rincones, atravesamos la cueva grande hasta la boca principal, donde nos encontraremos con las escaleras de salida. Pero aún quedan cosas por ver. De frente se puede explorar la «Cueva pequeña«, que no reviste un gran interés, y luego, a mano derecha, podemos cruzar de nuevo el «Arroyo del Infierno» para dirigirnos, ahora sí, a la Cueva del Aquelarre.

El sendero nos lleva en paralelo al «Prado del Aquelarre«, lugar de origen de la palabra vasca «Akelarre«, que en castellano se podría traducir como «Prado del macho cabrío».  Acto seguido llegamos a la Cueva del Aquelarre, que es en realidad una galería superior de la Cueva Grande. Tras observar la enorme cavidad desde este privilegiado balcón, solo queda deshacer el camino hasta las escaleras de salida. Pero antes de dar por finalizada la visita, un último apunte: al inicio del ascenso encontraréis un desvío hacia otra galería, desde donde obtendréis una perspectiva más elevada de la cueva.

Visita al Museo de las Brujas de Zugarramurdi

La visita a Zugarramurdi no sería completa si no entramos al Museo de las Brujas, ubicado a unos 300 m de las cuevas. Este pequeño museo de dos plantas, ubicado en un antiguo hospital, fue inaugurado en 2007 como lugar de memoria histórica. Su exposición es rigurosa y bien documentada, centrándose más bien en las víctimas de la Inquisición que en el morbo de los rituales satánicos u otros estereotipos brujeriles.

La iluminación, la recreación de escenas cotidianas, la exposición de objetos antiguos o la acertada presentación de la información hacen que la visita sea realmente amena. Además de explicar todo lo relativo al famoso proceso inquisitorial de 1609-1614, en el museo se analiza la forma de vida de la época en la región y de cómo el aislamiento de la zona, el uso de remedios ancestrales, el miedo, la ignorancia o las disputas entre familias dieron lugar a una de las cazas de brujas más famosas de Europa.

Información práctica para visitar las cuevas y el museo

Mapa de Zugarramurdi

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Artículo actualizado en 2022.

Fotos: (1, 3, 6, 7, 8 y 9) Cueva Grande (2, 13 y 14) Museo de las Brujas (4) Vistas de Zugarramurdi (5) Arroyo del Infierno (10) Sendero junto al Prado del Akelarre (11) Cueva del Akelarre (12) Galería lateral de la Cueva Grande. Autoría: Lupe/Los apuntes del viajero.

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