Ruta por la Costa Oeste de EEUU

Si estáis buscando un ejemplo de ruta para recorrer la Costa Oeste de Estados Unidos por libre (con coche de alquiler), quizá nuestra experiencia pueda ayudaros. En esta guía, que iremos complementando con otros artículos más detallados, vamos a repasar las etapas de nuestro viaje de 27 días por tierras norteamericanas. Incluso si tenéis planes diferentes a los nuestros, creemos que podréis sacar provecho de nuestros comentarios, consejos y la información que aportaremos.

Resumen de nuestra ruta por el Oeste de EEUU

• Fechas: del 21 de agosto al 16 de septiembre de 2018 (27 noches)
• Viajeros: 2 (pareja de ±37 años)
• Ciudad de salida: Barcelona
• Ciudad de destino y regreso: San Francisco, California (EEUU)
• Objetivo principal del viaje: Parques Nacionales (10)
• Medios de transporte: avión (BCN <-> San Francisco, vuelo directo), coche de alquiler (San Francisco -> Salt Lake City) y tren (Salt Lake City -> San Francisco).
• Distancia recorrida: 4.000 millas conduciendo (6.400 km) + 750 millas en tren (15 horas)
• Inversión total: 5.600€ (2.800€ por persona)
• Tipos de alojamiento: hoteles, moteles, AirBnb, bungalows y tienda de campaña (8 noches)
• Comentarios: dado que queríamos centrarnos en las visitas a Parques Nacionales, tuvimos que sacrificar lugares como Los Ángeles o la Ruta 66, priorizando visitas no tan habituales en este tipo de viajes como Grand Teton NP, Mesa Verde NP o el famoso Yellowstone NP. Además, decidimos comprar (y luego vender) material de camping para ahorrarnos los altísimos precios de los hoteles en lugares como Yosemite o Yellowstone.

Mapa de la ruta

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Etapas de la ruta por la Costa Oeste de EEUU

Como hemos avanzado, el objetivo principal del viaje era visitar algunos de los Parques Nacionales más espectaculares de Estados Unidos. Así que el diseño de nuestra ruta estuvo marcado por esta decisión y por el lugar de partida; San Francisco, ciudad donde empezó y terminó el viaje. Tampoco queríamos conducir demasiadas horas seguidas (no más de 4 horas en ruta cuando fuera posible) y no contemplábamos tomar vuelos internos.

Días 1, 2, 3 – San Francisco

Buscando vuelos a Estados Unidos dimos con las increíbles ofertas de LEVEL, filial de Iberia, para volar directos a San Francisco por menos de 300€ (ida y vuelta). Eso marcó totalmente nuestro plan. Otros viajeros combinan San Francisco y Los Ángeles como ciudad inicio/final de ruta.

San Francisco es una ciudad fantástica, llena de grandes atractivos turísticos de los que daremos buena cuenta en futuros posts. Dispusimos de dos días y medio para caminar por la ciudad, atravesar el Golden Gate Bridge en bicicleta desde Golden Gate Park hasta Sausalito (regresando en ferry), visitar Alcatraz (¡reservad con mucha antelación!), saludar a los leones marinos del Pier 39, pasear por la sinuosa Lombard Street, cenar en Chinatown, etc.

Alojamiento en Oakland (junto a San Francisco): Civic Center Lodge (6,7) – Motel modesto en barrio humilde, pero bien conectado por BART con San Francisco y precio razonable.

 Lee nuestro post 20 lugares que ver en San Francisco

Día 4 – De San Francisco a Yosemite (inicio alquiler de coche)

En el cuarto día de viaje iniciamos nuestro particular road-trip por el Oeste de USA. Después de recoger el coche de alquiler en el centro de la ciudad (reservado en Booking RentalCars con el proveedor Dollar), partimos en dirección a Oakhurst, localidad muy cercana a la entrada sur de Yosemite NP, donde se encuentra Mariposa Grove.

En el camino paramos en un Wallmart para comprar todo el material de camping necesario para nuestro viaje, ya que teníamos planeado dormir en campgrounds 8 de las 27 noches. Esto nos permitiría ahorrar mucho dinero (y tiempo) en visitas a varios parques nacionales.

 Alojamiento en Oakhurst: Our Mountain Getaway in Oakhurst (Airbnb) – magnífica habitación privada, con baño, microondas, etc.

Distancia San Francisco – Oakhurst: 193 mi., 3h 30′ aprox (5h con tráfico).

Día 5 – Yosemite National Park

El primer día en el parque lo invertimos visitando Mariposa Grove (secuoyas gigantes) y Yosemite Valley, donde realizamos la excursión a Vernal Falls y vimos otros atractivos que no requieren mayor esfuerzo, como el Tunnel View, El Capitán o la Bridalveil Fall. No subimos al famoso mirador de Glacier Point porque la carretera estaba cerrada a causa de un importante incendio.

 Alojamiento en Yosemite: Crane Flat Campground (camping) – buena ubicación (30′ de Yosemite Valley). Reservas con mucha antelación.

Distancia Oakhurst – Yosemite Valley: 50 mi., 1h 30′ aprox.

 Lee nuestro artículo sobre la visita a Mariposa Grove

Día 6 – Yosemite y Mono Lake

En nuestro segundo día en el parque atravesamos la carretera Tioga Road (cerrada en temporada baja, ojo) haciendo algunas paradas y excursiones en el camino (como en Tuolumne Meadows). Salimos del parque a la altura de Mono Lake, donde visitamos sus curiosas formaciones rocosas.

A última hora de la tarde tratamos de visitar el Ancient Bristlecone Pine Forest, donde se encuentra el árbol más viejo del mundo, pero el viaje hasta allí no mereció la pena, ya que llegamos demasiado tarde y se necesitan unas 3 ó 4 horas para hacer el recorrido completo y poder verlo. Tras esta frustrante visita continuamos hacia el sur para encarar al día siguiente la entrada al Valle de la Muerte.

 Lee nuestra guía para visitar Yosemite

Alojamiento en Olancha: Rustic Oasis Motel (5,7) – Motel de carretera muy justito, pero barato e ideal para entrar a Death Valley.

Distancia Yosemite Valley – Olancha: 204 mi., 3h 50′ aprox.

Día 7 – Death Valley National Park

Nos levantamos a las 5 de la mañana y llenamos el depósito para atravesar el desierto de Death Valley, donde las señales de vida humana son escasas (aunque se puede encontrar alguna gasolinera e incluso algún restaurante). Hicimos las visitas más «peligrosas» antes de las 10 de la mañana, como Badwater Basin (uno de los puntos más calientes de la Tierra, a más de 80m bajo el nivel del mar y con temperaturas que llegan fácilmente a los 45ºC).

A media tarde llegamos a Las Vegas con la idea de hacer un paseo nocturno, pero el madrugón pasó factura y nos conformamos con las vistas desde nuestra habitación, que eran impresionantes, por cierto.

Lee nuestra guía para visitar Death Valley

Alojamiento en Las Vegas: Bally’s Las Vegas Hotel & Casino (8,1) – Aunque no es de los más espectaculares, su ubicación es de las mejores (delante del Bellagio), tiene fantásticas vistas (hacia el «Paris, Paris») y piscina, además de un buen precio.

Distancia Olancha – Las Vegas: 224 mi., 3h 50′ aprox.

Día 8 – Las Vegas y presa Hoover

Por la mañana visitamos la famosa Hoover Dam, que en su momento (1936) fue la construcción más grande realizada por el ser humano. Durante el resto del día paseamos por el interior de los casinos/hoteles más famosos y nos dimos un baño en nuestro resort. Cuando el calor empezó a hacerse soportable (o sea, por la noche) salimos a ver los hoteles por fuera y algunos espectáculos, como el de las famosas fuentes del Bellagio, el volcán del Mirage o la bóveda de la Calle Fremont. Y, sí, perdimos 10$ en un casino. Había que hacer la turistada.

Lee nuestro post 15 lugares que ver en Las Vegas

Distancia Las Vegas – Presa Hoover: 33 mi., 40′ aprox.

Día 9 – Zion National Park

Salimos de Las Vegas relativamente pronto para llegar a Zion antes de mediodía, con tiempo suficiente para hacer tres de las excursiones más populares y sencillas: Riverside Walk (con parte del inicio de «The Narrows», caminando dentro del lecho del río), Weeping Rock Trail y Lower Emerald Pool Trail. En este parque es obligatorio aparcar el coche y tomar la lanzadera gratuita que conecta los diferentes puntos de interés.

 Lee nuestra guía para visitar el Parque Nacional de Zion

 Alojamiento en Hurricane: Quality Inn Zion (8,2) – buena ubicación si se visita Zion al día siguiente, camino a Bryce. Piscina. Habitación enorme.

 Distancia Las Vegas – Zion NP: 160 mi., 2h 40′ aprox.

Día 10 – Bryce Canyon National Park

Madrugamos de nuevo para llegar a Bryce hacia la hora de comer, realizando varias paradas en la carretera de salida de Zion NP. Además de algunos miradores, en este parque todavía hacemos una última excursión: la del Canyon Overlook Trail (con un fantástico mirador al final). Después de comer, ya en Bryce, conducimos por todos los miradores del parque. En Bryce Canyon NP también hay bus gratuito, pero su uso es opcional. Muy aconsejable ver el atardecer desde miradores como Sunset o Inspiration Point.

 Lee nuestra guía para visitar el Parque Nacional de Bryce

 Alojamiento en Bryce: Ruby’s Inn RV Park and Campground (camping) – Fantástico camping con zona de resort, justo a la entrada de Bryce Canyon.

 Distancia Zion NP – Bryce Canyon NP: 84 mi., 1h 55′ aprox.

Día 11 – De Bryce a Page

Por la mañana seguimos en Bryce, donde hacemos una excursión muy bonita. Empezamos en Sunset Point, descendiendo por el sendero de la derecha del Navajo Trail Loop. A medio camino podéis optar por completar el loop, regresando a Sunset Point, pero en este punto os sugerimos seguir por Queen’s Garden Trail hasta Sunrise Point (1h 30′ aprox., con subida al final).

Acto seguido ponemos rumbo a Page, donde llegamos con tiempo suficiente para ver (desde lejos, haciendo uso del Annual Pass) la Lone Rock del Lago Powell, la presa del mismo lago y el famoso mirador Horseshoe Bend al atardecer (plagado de gente).

 Alojamiento en Page: Country Inn & Suites by Radisson (9) – Fantástico hotel; nuevo, con piscina y desayuno. Caro, como todos en Page.

 Distancia Bryce Canyon NP – Page: 150 mi., 2h 40′ aprox.

Día 12 – Antelope Canyon y Horseshoe Bend

Para este día teníamos contratadas dos visitas guiadas: Upper Antelope Canyon (famoso por la luz cenital de mediodía) y Lower Antelope Canyon (quizá más bello, pero sin ese efecto de luz). Estas excursiones son muy caras y deben reservarse con mucha antelación (o llegar allí y comprobar qué horarios quedan disponibles, que en algunos momentos o días pueden ser nulos). Ante la duda, nosotros recomendamos Lower Antelope Canyon. Si se visitan los dos, conviene dejar margen entre ambos tours (y ojo con NO pagar la tasa de entrada a la reserva dos veces).

La visita a Upper Antelope Canyon la hicimos con Navajo Tours (hay al menos otras tres empresas que lo ofrecen, pero esta era la más barata) y la de Lower Antelope Canyon con Kens Tours (solo lo ofertaba otra empresa).

Antes de hacer estos tours tuvimos tiempo de volver al Horseshoe Bend a media mañana y verlo con menos gente. Por la tarde partimos hacia Grand Canyon Village, donde llegamos de noche.

 Alojamiento en Grand Canyon Village: Mather Campground (camping) – Hay que reservar con mucha antelación. Servicios básicos.

 Distancia Page – Grand Canyon Village: 133 mi., 2h 30′ aprox.

Día 13 – Grand Canyon

Dedicamos la mañana a recorrer los miradores de Hermit Road intercalando el bus gratuito (obligatorio en temporada alta para recorrer esta carretera) con paseos a pie entre los miradores. El bus se llenaba con facilidad, pero los senderos entre miradores no estaban nada concurridos.

Por la tarde visitamos otros miradores situados en la zona Este: Yavapai Point, Mather Point y Yaki Point, donde mucha gente suele reunirse para contemplar el atardecer.

Día 14 – Grand Canyon y Monument Valley

A primera hora de la mañana nos dirigimos al inicio del famoso Bright Angel Trailhead, que lleva al fondo del cañón y al río Colorado. Para llegar hasta el río se recomienda dividir la excursión en dos jornadas (por el calor), ya que se necesitan unas 8h (ida y vuelta) y el camino es exigente. Los valientes que lo hacen suelen partir de madrugada y volver a la mañana siguiente haciendo noche en uno de los dos campings que hay en el cañón. Los excursionistas curtidos vuelven en el mismo día (por la tarde/noche).

Para senderistas como nosotros, con menos tiempo o preparación, hay varios puntos de referencia donde poder dar la vuelta. Nosotros llegamos hasta el «2nd Tunnel» (1h 10′, 1,5 mi. ida y vuelta), aunque podríamos haber llegado fácilmente hasta el «1.5 Mile Resthouse» (3 millas ida y vuelta). Si volviéramos, nos prepararíamos para hacer la ruta entera, ya que este aperitivo te deja con la sensación de haberte quedado realmente lejos y no haber visto demasiado.

A mediodía salimos del Grand Canyon por la Desert View Road haciendo paradas en numerosos miradores y llegando a Monument Valley justo a tiempo para ver el atardecer en estas formaciones rocosas popularizadas por las películas de John Ford.

Alojamiento en Monument Valley: Sparrow Hawk Tipi (Airbnb) – Estupenda experiencia y a buen precio. Se trata de una típica tienda india (tipi), con cama, mesitas y acceso a una zona de duchas. A lo lejos se ve Monument Valley.

 Distancia Grand Canyon Village – Monument Valley: 177 mi., 3h aprox.

Día 15 – De Monument Valley a Cortez

Nos levantamos antes de la salida del sol para ver amanecer en Monument Valley (el sol sale por detrás de las rocas). Pese a que nuestro coche de alquiler era un turismo muy sencillo, decidimos adentrarnos en la pista de tierra que recorre todo el valle. Los indios navajos gestionan este acceso y ofrecen visitas guiadas con 4×4. El estado de la pista no era como para tirar cohetes, pero yendo despacio se podía hacer sin problemas y, desde luego, merece mucho la pena.

Saliendo de Monument Valley, en dirección a Mexican Hat, paramos en el famoso «Forrest Gump Point». Ese mismo día visitamos también los Meandros del Río San Juan (en el Goosenecks State Park). En la ruta nos cruzamos con el Bluff Fort y le hicimos una visita (gratuito, con info en castellano). Por la tarde visitamos el Four Corners Point antes de llegar a Cortez.

Alojamiento en Cortez: Days Inn Cortez (7,7) – Motel correcto, con piscina y buena ubicación para visitar Mesa Verde.

Distancia Monument Valley – Cortez: 121 mi., 2h 15′ aprox.

Día 16 – Mesa Verde National Park

Nos presentamos a las 8h en el Visitor Center sabiendo que la disponibilidad de tours guiados podía agotarse. Mesa Verde alberga varios poblados de la cultura «Anasazi» y solo se pueden ver en grupos guiados. En un día suele dar tiempo a ver dos poblados. Nosotros visitamos Cliff Palace a las 10h y Balcony House a las 12h. El resto de tiempo lo empleamos en hacer otras visitas por libre, miradores, etc. Por la tarde llegamos a Moab sin tiempo para hacer nada.

 Alojamiento en Moab: The Moab Sullivan Room (Airbnb) – Habitación privada perfectamente equipada y acceso a baño propio.

 Distancia Cortez – Moab: 114 mi., 1h 55′ aprox.

Día 17 – Arches National Park y Canyonlands National Park

En una de las jornadas más cargadas del viaje, realizamos una visita matinal a Arches NP haciendo las excursiones de Windows Section, Double Arch, Balanced Rock, el mirador de Delicate Arch y Landscape Arch. Pasada la hora de comer hacemos una fugaz visita a Canyonlands NP (zona Island in the Sky), con excursión al Mesa Arch y paradas en varios miradores impresionantes, como Grand View Point o Green River Overlook. Por la tarde/noche, larga jornada de conducción hasta Evanston, un pueblo aleatorio en nuestro camino hacia Grand Teton NP.

Alojamiento en Evanston: Knights Inn Evanston (8,4) – Buen hotel y a muy buen precio. Ideal para descansar en la ruta hacia Yellowstone.

Distancia Moab – Evanston: 295 mi., 4h 50′ aprox.

Día 18 – Llegada a Jackson

Después de una jornada bastante dura, habíamos planificado este día de «descanso», con solo 3h de conducción, un relajado paseo por Jackson y una visita a la Mormon Row (cerca de la entrada sur de Grand Teton NP) al atardecer, donde una manada de bisontes rodeó el coche durante un buen rato. Cerca de nuestro camping pudimos ver una mamá alce y sus dos crías (los únicos alces que vimos en el viaje, curiosamente).

Alojamiento en Grand Teton NP: Gros Ventre Campground (camping) – No suele llenarse. Servicios básicos. Junto al Grand Teton NP.

Distancia Evanston – Jackson: 190 mi., 3h 20′ aprox.

Día 19 – Grand Teton National Park

Día entero para visitar este parque. No es muy grande, pero hay varias visitas preciosas. Por la mañana recorremos la carretera que discurre en paralelo al parque de sur a norte, parando en varios miradores y haciendo alguna excursión cortita. A partir de mediodía tomamos la única carretera que atraviesa el parque, esta vez en sentido norte -> sur, parando en el Jenny Lake y haciendo una excursión hasta el lago Taggart. Por la tarde volvimos a ver bisontes, aunque no hubo tanta suerte con otros animales.

Alojamiento en Flagg Ranch: Headwaters Lodge & Cabins at Flagg Ranch – Reservamos una cabaña básica, con camas, pero sin sábanas ni electricidad. Disponen de cabañas superiores. Ubicación perfecta, justo al sur de Yellowstone, y precio razonable.

Distancia Jackson – Flagg Ranch: 55 mi., 1h 15′ aprox.

Días 21, 22 y 23 – Yellowstone National Park

Los tres días siguientes, y buena parte del cuarto, los dedicamos a visitar el enorme y fantástico Yellowstone NP. Los alojamientos allí son MUY caros, suelen agotarse o bien están demasiado lejos del parque, así que teníamos previsto hacer 3 noches de camping. Los campings también se llenan, por lo que conviene reservar con mucha antelación. Parte de ellos no permiten reserva previa y se basan en el sistema first-come, first-served (primero en llegar, primero en ser servido), así que a veces hay que estar muy pronto en la oficina para asegurarse una parcela.

En cuanto a las visitas, las distribuimos en tres zonas y tuvimos tiempo suficiente para todo. Siempre quedan cosas por hacer, senderos por recorrer, etc., pero en 3 días enteros se recorre bien todo el parque. El primer día visitamos la zona suroeste (desde West Thumb hasta Canyon Village), el segundo día recorrimos la zona norte (desde Canyon hasta Mammoth Hot Springs), el tercer día exploramos el oeste del parque (desde Mammoth hasta Old Faithful) y el cuarto día, antes de salir, hicimos algunas visitas que quedaron pendientes en esta parte del parque. Si tenéis que sacrificar zonas, podéis omitir todo el loop norte y centraros en la zona suroeste y lo que os dé tiempo de la zona sureste.

En cuanto a las visitas imprescindibles en Yellowstone, destacamos el Old Faithful Geyser (y los géiseres cercanos), el Grand Prismatic, West Thumb Geyser, Norris Geyser, Mammoth Hot Springs o Upper y Lower Falls. Las mejores zonas para ver animales (al atardecer o amanecer) son Hayden Valley y Lamar Valley (allí vimos un oso… muy a lo lejos).

Por la tarde del último día salimos del parque por West Yellowstone y nos alojamos, sobre la marcha, en un pueblo llamado Rigby (en el largo camino hacia Salt Lake City).

Alojamientos en Yellowstone: Canyon Campground, Mammoth Campground y Norris Campground. Solo el primero se puede reservar (con mucha antelación). A los otros dos conviene presentarse pronto, porque se llenan durante la mañana.

Alojamiento en Rigby: Motel 6 Rigby (7,9) – Motel conveniente por su ubicación en nuestra ruta y su precio.

Distancia West Yellowstone – Rigby: 93 mi., 1h 30′ aprox.

Día 24 – Camino hacia Salt Lake City

Después de tres días intensos nos tomamos el día con calma. En Idaho Falls dimos un paseo y vendimos todo nuestro material de camping (recuperamos 90$ de los 200$ invertidos). Después continuamos tranquilamente hacia Salt Lake City, donde devolveríamos nuestro coche de alquiler al día siguiente. Por el camino hicimos un desvío un poco friki para visitar el Golden Spike National Historic Site, el lugar exacto donde se unió la primera vía de tren que atravesó Estados Unidos, dando inicio a una nueva era para el país.

Alojamiento en Salt Lake City: Motel 6 Salt Lake City – Central (5,7) – Motel a las afueras de la ciudad. Flojo, pero económico.

 Distancia Rigby – Salt Lake City: 228 mi., 3h 13′ aprox.

Día 25 – Salt Lake City (fin alquiler de coche)

Como nuestro tren, el histórico California Zephyr, partía teóricamente a las 23:30h (finalmente lo hizo a las 02:00h), tuvimos todo el día para visitar la ciudad una vez devuelto el coche. Salvo que os interese muchísimo la religión mormona (muchísimo), la ciudad se puede visitar en una mañana: zona Temple Square, con visita guiada en castellano al enorme complejo mormón, y poco más. Después de patear la ciudad arriba y abajo, matamos la tarde en el planetario antes de tomar el tren (ojo, no hay estación de tren, solo la de bus sirve como lugar de espera).

En cuanto al tren, nos permitimos el «lujo» de reservar un camarote doble y resultó un viaje muy plácido. Pudimos dormir (en literas) bastante cómodos, aunque con el espacio muy justo. La tarifa, además, incluía desayuno y comida.

 Distancia Salt Lake City – San Francisco: 730 mi., 15h en tren.

Días 26 y 27 – San Francisco

El último día y medio de nuestra ruta por la Costa Oeste de EEUU lo dedicamos a ver algunos de los lugares de San Francisco que habían quedado pendientes en el inicio del viaje y a despedirnos mentalmente de un país que nos cautivó y al que seguro volveremos.

 Alojamiento en San Francisco: Edwardian Hotel (7,9) – Un hotel relativamente económico en una ciudad con alojamientos carísimos. Sencillo, buen trato, bien conectado.

Costa Oeste en 20 días

Muchas de las personas que quieren realizar un viaje similar a este, priorizando Parques Nacionales, solo disponen de unos 20 días para recorrer la Costa Oeste de EEUU. Se nos ocurren varias formas de hacerlo posible, pero, por supuesto, todas implican algún sacrificio. Aquí van algunas propuestas que podéis combinar a vuestro gusto…

• No visitar Yellowstone ni Grand Teton. Es lo más habitual cuando no se dispone de tiempo suficiente y no se quiere apretar demasiado la ruta. Esto os ahorra unos 5 o 6 días respecto a nuestro itinerario. Si finalmente vais a Yellowstone, quizá podáis dedicar 2 días enteros en vez de 3 y medio, omitiendo toda la zona norte, o pasar un poco de largo Grand Teton (lo justo para detenerse en algún mirador).
• No visitar Mesa Verde. Es un parque poco conocido y quizá menos espectacular que los demás, aunque tenga una historia muy interesante y unos intrigantes poblados en las rocas. Eliminando este parque del plan (y lugares cercanos, como el Four Corners) ganaréis 1 día respecto a nuestro viaje.
• No visitar Zion. Aunque se encuentra en la ruta de Las Vegas a Bryce Canyon (este no es negociable) y es un parque precioso, quizá no es de los que te deja la boca abierta. Sería una pena, pero si escasea el tiempo se puede ganar 1 día atravesándolo por el sur sin parar más que en los miradores.
• Reducir días en San Francisco. Aunque es una ciudad muy bonita, quizá con 2 días enteros sea suficiente para ver lo esencial, reduciendo así 2 días nuestro plan. Ojo; la visita a Alcatraz os quitará unas 3 horas (o más) y se tiene que reservar con mucha antelación.
• No visitar la presa Hoover, reduciendo algunas horas en Las Vegas.
• Visitar solo uno de los cañones de Antelope (Lower o Upper) reduciendo así varias horas. Sugerimos visitar Lower, por precio, belleza y mayor tranquilidad en la visita.
• No visitar Death Valley. Aunque atraveséis el desierto del Valle de la Muerte, podéis omitir las visitas dentro del Parque Nacional, que se desvían de la ruta hacia Las Vegas (se encuentran al sur de Furnace Creek). Nosotros estuvimos unas 3h haciendo estas visitas (sin contar el tiempo que nos tomó atravesar todo el valle desde Yosemite hasta Las Vegas).
• No visitar Canyonlands. Este parque es inmenso y consta de tres zonas totalmente separadas. Lo habitual es entrar por Island in the Sky, relativamente cerca de Moab. Aún así, se invierte bastante tiempo en entrar y salir del parque y, aunque tiene paisajes realmente asombrosos, quizá os robará demasiadas horas si vuestro plan es apretado.
• Paso fugaz por Monument Valley. Muchos visitantes se conforman con llegar al famoso mirador donde pueden verse las formaciones rocosas más espectaculares. Recomendamos hacer la ruta por el valle, pero si no disponéis de tiempo, podéis seguir vuestro camino y al menos habréis tenido unas vistas magníficas de ese fabuloso paraje.
• Ampliar horas de conducción. En el viaje conocimos a un matrimonio que hizo una ruta muy parecida a la nuestra en menos tiempo y aún les sobró para llegar a Los Ángeles bajando por la Ruta 66. ¿El secreto? Jornadas de entre 6 y 8 horas de conducción casi cada día. Nosotros rara vez pasamos de 3 horas, con un tope de 5h en algunas etapas.
• Vuelos internos. Muchos viajeros optan por tomar vuelos internos para salvar las grandes distancias del Oeste de EEUU. Ejemplos: San Francisco – Jackson (para visitar Yellowstone), Salt Lake City – Jackson, Salt Lake City – West Yellowstone o cualquier combinación entre Los Ángeles, San Francisco y Las Vegas.

Lugares que quedaron fuera de nuestro plan

Todo viaje implica algún sacrificio y nosotros tuvimos esto claro desde el principio: prioridad absoluta para Yellowstone, caiga quien caiga. Tampoco queríamos renunciar (¡y cómo nos alegramos!) a ninguno de los Parques Nacionales que hemos mencionado, así que cuando empezamos a diseñar el viaje vimos que no tenía sentido tratar de colar Los Ángeles, el Big Sur, Santa Mónica, Santa Bárbara o las famosas ciudades de la Ruta 66 (Williams, Flagstaff, etc.) en nuestro plan. Quizá con otra conexión de vuelos habría cambiado la cosa. ¡Quedan pendientes!

Pero si hubo un sacrificio que nos dolió (y aún nos duele) fue el de Sequoia National Park. Nos hacía mucha ilusión ver secuoyas gigantes, pero visitar este parque y luego continuar hacia Death Valley implicaba un rodeo demasiado grande. Además, en 2018 reabrieron Mariposa Grove (en Yosemite) después de muchos años cerrado, así que tuvimos la oportunidad de ver estos gigantescos árboles de todos modos.

¿Qué os parece el plan? ¿Qué tenéis en mente? ¡Dejadnos un comentario y trataremos de echar una mano!

Fotos: (1) Monument Valley (2) Golden Gate Bridge, San Francisco (3) Grand Prismatic, Yellowstone (4) Lower Antelope Canyon (5) Grand Teton National Park. Autoría: Lupe/Los apuntes del viajero.

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