Como no somos muy de playa, en nuestro viaje a Tailandia sólo reservamos 4 días para explorar alguna isla. Después de darle muchas vueltas al asunto, al final decidimos sobre la marcha visitar Koh Chang, una enorme isla del Golfo de Tailandia cercana a la frontera de Camboya. La lluvia, muy frecuente en septiembre, hizo que no pudiéramos disfrutar demasiado de las típicas actividades «isleñas», pero sí pudimos recorrer varios lugares interesantes. En este post repasamos nuestro recorrido en moto por la isla.
Índice de contenidos
Algunos detalles sobre Koh Chang
La «Isla Elefante«, llamada así por su parecido a la cabeza del animal, es la segunda isla más grande el país con 217 km². Sin embargo, no está entre las islas más populares de Tailandia, que se ubican en la zona del Mar de Andamán o al este de la Península malaya. Según nos dijeron, en los ’90 Koh Chang permanecía relativamente virgen pero, tal y como pudimos comprobar, el turismo ha dejado huella y cada vez son más los resorts que crecen a pie de playa.
Aún así, no imaginéis las típicas mega-construcciones hoteleras; por lo general estos complejos se forman a base de pequeñas cabañas que imitan la arquitectura tradicional y se integran relativamente bien en la naturaleza. Dedujimos que en temporada alta debe haber bastante turismo, pero en septiembre -aún época de lluvias- fue una gozada explorarla casi en solitario. La impresión que nos quedó es que es una isla tranquila, más idónea para parejas y familias que para grupos de amigos en busca de fiesta.
Cómo moverse por Koh Chang
Koh Chang se divide en dos zonas bastante bien diferenciadas: la costa Oeste y la costa Este. La costa Oeste, de unos 25km de largo, es donde se encuentran la gran mayoría de poblaciones, alojamientos, restaurantes, etc. Es de la que hablaremos en este post, ya que la lluvia frustró nuestra excursión a la costa oriental, más agreste y solitaria. Una única carretera de doble sentido recorre las dos zonas de norte a sur desde el muelle que conecta con Trat. La carretera no es circular, sino que se corta en el sur por ambos lados, obligando a deshacer el camino si se quiere recorrer entera. La mejor forma de moverse libremente es alquilar una moto (entre 6€ y 8€/día).
No suelen pedir carné de ningún tipo, pero se requiere un mínimo de pericia en ciertas zonas, donde hay cuestas realmente empinadas. Aunque en general es cómodo conducir por allí, es recomendable ponerse el casco y estar atento a perros, monos, peatones y locos de la carretera, que los hay. Recordad, además, que se conduce por la izquierda. El otro método de transporte son los taxis o songthaews, camionetas que recorren la carretera en ambos sentidos recogiendo gente a su paso (entre 50THB y 200THB/trayecto dependiendo de la distancia).
Qué ver en Koh Chang
En Koh Chang no hay muchos lugares que visitar más allá de playas y cascadas. Al fin y al cabo, allí se va a eso… a relejarse, bañarse, bucear y pasear entre palmeras. Aquí os resumimos los lugares más destacados que tuvimos oportunidad de explorar en la costa oeste (de norte a sur).
White Sand Beach
Poco tiempo le dedicamos a esta zona. Fue el peor momento de lluvia y lo encontramos demasiado «edificado», así que dimos media vuelta sin prestarle mucha atención. Por las referencias que teníamos, es una playa larga de arena blanca y muy solicitada en temporada alta. Es una ubicación cercana al muelle de llegada y, por lo tanto, la primera opción para muchos turistas que no quieren complicarse demasiado y prefieren tener las máximas comodidades al alcance. No es nuestro estilo, vaya.
Khlong Phrao Beach
Otra extensísima playa de arena blanca. Aquí estuvimos al atardecer e hicimos algunas de las mejores fotos de la isla. La zona es mucho más tranquila, salpicada aquí y allá por alguna zona de bungalows y restaurantes, pero muy apacible en general. Nos gustó especialmente la zona donde se encuentran el «Blue Lagoon» y otros resorts con cabañitas a pie de agua. Al parecer, con buen tiempo es muy agradable recorrer en canoa los canales que serpentean desde la costa hacia las lagunas interiores.
Klong Plu Waterfall
La cascada de Klong Plu es la más conocida de las muchas que hay por la isla. Está situada justo al sur de Khlong Phrao Beach y se accede a ella después de una agradable caminata por la selva y de pagar la correspondiente entrada al parque (200THB por cabeza). La cascada, aunque no es de las más impresionantes que hayamos visto, es bonita y sirve como excusa para dar un paseo por la naturaleza y darse un chapuzón en un entorno privilegiado.
Kai Bae Beach
Esta fue la zona donde nos alojamos. Tranquila, con varios comercios, algún bar de copas y varios restaurantes de comida tradicional. A finales de 2013 había varios resorts a medio construir, así que deducimos que a estas alturas la zona ya no será tan pacífica como lo era entonces. Aún así, me parece una buena base de operaciones para recorrer la isla y la playa es realmente bonita. Lástima que tuviéramos días tan malos. No hay que perderse además el mirador que se encuentra en el extremo sur.
Lonely Beach & Bailan Bay
Después de superar una zona montañosa se llega de nuevo a terreno llano en esta tranquila parte de la isla conocida por su ambiente más mochilero e incluso hippie. Las playas, también preciosas y de arena blanca, son más pequeñas. No estuvimos casi nada por allí, pero hicimos buenos amigos.
Bang Bao Bay
Una de las visitas más curiosas de la isla es la del pueblo de pescadores de la Bahía de Bang Bao. Casas y comercios se elevan sobre el agua a lado y lado de un larguísimo muelle desde donde parten barcos de pesca y algunas embarcaciones destinadas a actividades recreativas (buceo básicamente). Nos pareció la zona más pintoresca de la isla. Pocos kilómetros más allá, la carretera termina cerca del Chivapuri Beach Resort. Creemos que merece la pena llegar hasta el final para ver esta zona selvática poco transitada y las últimas playas del sur, también preciosas. (Nota: las 2 primeras fotos del post también son de Bang Bao).
Actividades en Koh Chang
Nosotros no tuvimos tiempo de practicar actividades o no se dieron las circunstancias propicias, pero os lanzamos algunas ideas para que investiguéis sobre las que más os gusten. El buceo en Koh Chang es un clásico y abundan las empresas que ofrecen cursos, especialmente en las zonas de Khlong Phrao y Bang Bao. También se pueden alquilar kayaks, canoas y practicar otros deportes acuáticos. Otro clásico son los cursos de comida tailandesa, muy populares por todo el país. También desde varios puntos de la isla se organizan excursiones en barco (a las numerosas islas cercanas), o excursiones en barco para hacer snorkel, tours en bici, en quad, etc. Abundan, como no podía ser de otra manera, los centros de masajes, spa, etc. Por último, son muy populares las excursiones en elefante, pero nuestra sugerencia es que las evitéis. Los motivos en este post: Dónde ver elefantes (y dónde no).
Dónde dormir en Koh Chang
Nuestro alojamiento durante 3 noches (4 días) fue el Garden Resort ubicado en Kai Bae Beach. Sólo podemos hablar maravillas de él. El precio y la ubicación nos parecieron ideales desde el momento de reservar, pero además sobre la marcha nos fueron ganando. El día que teníamos previsto llegar, perdimos el último ferry y nos cambiaron la noche sin penalización. La anfitriona nos trató muy bien durante toda nuestra estancia y además hablaba algo de castellano, así que nos fue de gran ayuda. Habitaciones y baños grandes y limpios, wifi gratis, TV, zona de piscina comunitaria, zona de juegos, bar, terracita frente al bungalow. En fin… una delicia. Lo recomendamos encarecidamente. Y en Booking tiene una puntuación de 8,6 sobre 10, así que no somos los únicos.
Información práctica para visitar Koh Chang
- Ubicación: Golfo de Tailandia (ver mapa al pie)
- Cómo llegar:
- Lo primero que debéis tener en cuenta es que Trat será vuestra referencia. Es la ciudad más cercana y el ferry se toma a unos 20 minutos de allí (en taxi).
- Bus. Fue nuestra opción a la ida. ¡No lo hagáis! Tardamos tanto (casi 6h para un trayecto que en teoría se hace en 3h) que perdimos el último ferry a la isla. Además, te dejan en Trat y luego debes tomar un taxi hasta el muelle (50THB/persona). Si pese a nuestra recomendación insistís en este transporte, el bus se toma en Eastern Bus Terminal (Ekkamai) y el trayecto cuesta unos 265THB.
- Avión. La opción más rápida, que no la más barata. Hay vuelos diarios (1h) con Bangkok Airways.
- Furgoneta (minivan). La opción que os recomendamos. La tomamos en el trayecto de vuelta y tardamos menos de la mitad que en bus. Además, conectan directamente Bangkok con el muelle. En Bangkok se toman todo este tipo de furgonetas en Victory Monument. Cuesta unos 300THB/persona el trayecto.
- Actualización: las minivans ya no parten desde Victory Monument, sino desde 3 nuevas localizaciones, según el destino: Morchit 2 para ir al Norte, Noreste y centro del país; Sai Tai Mai (Southern Bus Terminal) para ir al Sur y el Oeste; y Ekkamai para ir hacia el Este. Más información.
- Transporte en Koh Chang:
- Taxis. Desde el muelle parten furgonetas (taxis) especiales que esperan a llenarse para arrancar. Tienen precios más o menos fijos dependiendo del lugar a donde vayas. A Kai Bae Beach nos costó 80THB por persona el trayecto. No tomamos ninguna otra vez los taxis, pero para el resto de trayectos es un servicio diferente y, por lo que sabemos, hay más facilidad para negociar el precio. Hacedlo.
- Motos. El alquiler de nuestra moto (sencilla, sin marchas) costó 200THB al día. La tuvimos 2 días y anduvimos bastante con 100THB de gasolina, que se pone, por cierto, en gasolineras muy peculiares. De hecho, se puede comprar en botella en algunos «colmados».
- Mapas de Koh Chang: 1, 2, 3, 4
- Koh Chang en otros blogs:
- Dónde dormir:
- Como hemos dicho, nosotros optamos por el Garden Resort de Kai Bae Beach. 100% recomendable.
- Más hoteles en Koh Chang.
Si no encontráis lo que buscáis os sugerimos que le deis una oportunidad a este buscador, una alternativa a Booking que a nosotros nos encanta.
Mapa de Koh Chang
Fotos: (1, 2, 10 y 11) Bang Bao Bay (3) Taxi de Koh Chang (4 y 5) Khlong Phrao Beach (6) Cascada Klong Plu. (7 y 8) Kai Bae Beach y el mirador (9) Mono cerca de Lonely BeachAutoría: Lupe/Los apuntes del viajero.
* Post actualizado en 2019
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** Código viajero: viajamos de forma independiente (sin aceptar regalos, sin viajes pagados, sin participar en blogtrips o viajes de prensa).
Info muy completa!
Una isla genial de noviembre a abril pero complicada en otras épocas. Suele ser bastante lluviosa.
Abrazo!
Hola, Pol! GRacias por pasar :) Un abrazo!
llueve mucho en Marzo?
Hola Guillermo, hasta donde yo sé en marzo es de los meses menos lluviosos, como 10 veces menos que en septiembre jeje. Aquí puedes ver un gráfico por meses. Saludos!
Hola muchas gracias por tu inf..la verdad me saco de muchas dudas,, quisiera saber si es posible visitar la isla en un solo dia, no tengo mucho tiempo… :) voy a estar hospedada en Ayuttaya…
Muchas Gracias,
Ale
Hola, Ale! Te refieres a ir y volver en el mismo día desde Ayutthaya? Lo veo medio imposible jeje. Suponiendo que haya vuelos Ayutthaya – Trat, luego tendrías que depender de los horarios de los ferries para ir y volver + alquilar una motillo y empezar a recorrerla… no creo que merezca la pena, la verdad. Yo iría como mínimo 2 noches, porque es una isla bastante grande y también tienes que tener tiempo para disfrutarla, no sólo ir corriendo de una punta a otra jeje. Saludos!
Enhorabuena por el post, me estoy tomando una Chang, y sí, nos vamos a Koh Chang!!! Sabes si podría conseguir un ukelele en la isla y quedarme una semana tocándolo mientras veo el atardecer? Salud y mucho Padthai alegría Macarena. Gracias
By @duotravel
Jaja, hola chicos! Espero que lo paséis muy bien por la isla :) A disfrutar de los atardeceres, la cerveza y la música ;)
Hola gente!
Llegaríamos a Bangkok el 8 de junio y nos quedaríamos en esa ciudad hasta el 14 de junio luego tenemos pensados viajar a Ko Chang y quedarnos allí 4 dias ..
Consultas: que tipo de transporte me recomiendan para viajar desde Bangkok a Ko Chang ?
Ko Chang es una buena opción?
Otras recomendaciones?
Llegamos 8 de junio a Tailandia y nos vamos 21 de junio!
Muchas gracias!
Dany
Hola Dany. Las islas del sur creo que son más espectaculares y quizá tengan mejor clima, pero por eso mismo también son las más turísticas. Nosotros escogimos Koh Chang por una mezcla entre cercanía a Bangkok y porque en realidad no somos muy fans de las playas. Depende de tus gustos! Y no digo que Koh Chang no mole y no tenga playas fantásticas, pero quizá no es la «TOP» de Tailandia. En cuanto al transporte, nosotros fuimos en bus, pero no te lo recomiendo. Tardamos una eternidad. Yo miraría de buscar «vans», furgonetas que hacen como de taxi. Salen muy bien de precio, se usan por todo el país con normalidad y van mucho más rápidas. Saludos!