La cruz es uno de los símbolos más repetidos en las banderas del mundo. Detrás de casi todas hay una raíz común (el cristianismo), pero el diseño cambia muchísimo de un país a otro: cruces centradas, cruces desplazadas hacia el asta (las famosas cruces nórdicas) o cruces en diagonal en forma de aspa.
En este artículo hemos reunido las banderas nacionales en las que la cruz es el elemento protagonista, separando las cruces rectas de las aspas. Después añadimos las dependencias y naciones constituyentes que también lucen una cruz (como Inglaterra o las Islas Feroe) y, por último, repasamos las banderas que esconden una cruz dentro de su escudo y algunas curiosidades históricas.
Como en nuestros otros artículos de banderas, hemos sido prácticos con la selección: incluimos las banderas donde la cruz se ve con claridad y dejamos para una sección aparte los casos en los que aparece de forma más discreta.
📌 Resumen rápido: banderas del mundo con una cruz
- Muchas banderas nacionales incluyen una cruz, casi siempre de origen cristiano.
- Las cruces rectas más conocidas son las de Suiza, Grecia, Tonga, República Dominicana y Georgia, además de las cinco cruces nórdicas: Dinamarca, Noruega, Suecia, Finlandia e Islandia.
- Las cruces en diagonal (aspas o saltires) aparecen en Jamaica, Burundi y Escocia.
- La bandera con cruz más antigua que sigue en uso es la de Dinamarca, el Dannebrog.
- Si sumamos dependencias y naciones constituyentes (Inglaterra, Escocia, Islas Feroe, Åland…) y las banderas con una cruz dentro del escudo, la lista crece bastante.
- Muchos territorios llevan, además, una cruz heredada de la Union Jack (Nueva Zelanda, Australia o las dependencias británicas de ultramar).
Índice de contenidos
¿Por qué tantas banderas tienen una cruz?
La mayoría de estas cruces tienen un origen religioso. En Europa, muchas nacieron como estandartes cristianos durante la Edad Media y las Cruzadas, y con el tiempo se convirtieron en símbolo nacional. El caso más influyente es el del Dannebrog danés, cuyo diseño copiaron el resto de países nórdicos: una cruz desplazada hacia el asta (el lado del mástil) que hoy llamamos cruz escandinava o cruz nórdica.
Otras cruces llegan por la vía británica. La cruz de San Jorge (recta y roja) y el aspa de San Andrés (diagonal y blanca) forman parte de la Union Jack y, a través del Imperio británico, acabaron influyendo en banderas y escudos de medio mundo.
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Banderas con una cruz recta
Dinamarca
La bandera de Dinamarca, el Dannebrog, es una cruz blanca desplazada hacia el asta sobre fondo rojo, y está considerada la bandera nacional en uso continuo más antigua del mundo. La leyenda cuenta que cayó del cielo el 15 de junio de 1219, durante la batalla de Lyndanisse (cerca de la actual Tallin). Su diseño es el origen de todas las demás cruces nórdicas, lo que la convierte en una de las banderas más copiadas de la historia.
Noruega
Diseñada por Fredrik Meltzer y adoptada el 13 de julio de 1821, la bandera noruega añade una cruz nórdica azul ribeteada de blanco sobre fondo rojo. Combina el rojo y el blanco daneses (cuatro siglos bajo dominio de Dinamarca) con el azul, formando los tres colores que entonces se asociaban a la libertad. Noruega no logró el derecho a usarla sin la marca de la unión con Suecia hasta finales del siglo XIX.
Suecia
La bandera sueca muestra una cruz nórdica amarilla sobre fondo azul, los colores del antiguo escudo real, documentados desde el siglo XIII. Aunque el diseño con cruz se usaba ya en el siglo XVI, su forma actual quedó fijada por ley en 1906. Su parentesco con la danesa es evidente y nace de siglos de rivalidad e influencia mutua entre ambos reinos.
Finlandia
Conocida como la «bandera de la cruz azul», Finlandia la adoptó el 28 de mayo de 1918, pocos meses después de independizarse de Rusia. El azul evoca los miles de lagos y el cielo del país, y el blanco, la nieve que lo cubre buena parte del año. Sigue, como sus vecinas, el patrón de cruz nórdica heredado del Dannebrog.
Islandia
La bandera islandesa es una cruz nórdica roja ribeteada de blanco sobre fondo azul. Se adoptó primero como enseña regional en 1915, pasó a símbolo nacional al lograr Islandia la soberanía en 1918 y se mantuvo cuando el país se proclamó república en 1944. Sus colores resumen el paisaje: el azul del océano y las montañas, el blanco del hielo y el rojo del fuego volcánico.
Suiza
La de Suiza es una de las dos únicas banderas nacionales cuadradas del mundo (la otra es la del Vaticano), una forma heredada de los estandartes militares medievales. La cruz blanca de brazos iguales sobre fondo rojo se usaba como emblema de guerra suizo desde el siglo XIV, pero no se fijó como bandera federal hasta el 12 de diciembre de 1889. Es tan reconocible que dio origen, con los colores invertidos, al emblema de la Cruz Roja, en homenaje al suizo Henry Dunant.
Grecia
La bandera griega combina nueve franjas azules y blancas con una cruz blanca sobre azul en el cantón. La cruz representa la fe cristiana ortodoxa, mayoritaria en el país, y las nueve franjas suelen relacionarse con las sílabas del lema «Libertad o muerte». Su versión naval se usó desde 1822, pero la forma actual, ya como única bandera nacional, se adoptó el 22 de diciembre de 1978.
Tonga
Este reino del Pacífico adoptó su bandera el 4 de noviembre de 1875: roja, con un cantón blanco que contiene una cruz roja. El rojo evoca la sangre de Cristo, el blanco la pureza y la cruz, el cristianismo, profundamente arraigado en el país. Tanto, que su propia constitución establece que la bandera no debe cambiar nunca.
República Dominicana
Diseñada por Juan Pablo Duarte e izada por primera vez el 27 de febrero de 1844 (día de la independencia de Haití), es la única bandera nacional cuya cruz blanca divide el paño en cuatro rectángulos azules y rojos, con el escudo en el centro. La cruz simboliza la fe y la salvación del pueblo dominicano. Su escudo es, además, el único del mundo que incluye una Biblia, abierta en un versículo del Evangelio de Juan: «Y la verdad nos hará libres».
Dominica
No hay que confundirla con la anterior: Dominica es un pequeño país caribeño cuya bandera, adoptada en 1978 al independizarse del Reino Unido, muestra una cruz tricolor (amarilla, negra y blanca) centrada sobre fondo verde, con un disco rojo y el papagayo sisserou en el medio. La cruz representa la fe en Dios, y sus tres colores, a la población indígena, la herencia africana y la pureza del agua y los ríos. Es de las pocas banderas del mundo que combinan una cruz con un animal como protagonista.
Georgia
Conocida como «bandera de las cinco cruces», muestra una gran cruz de San Jorge roja sobre blanco con cuatro cruces más pequeñas (las cruces bolnur-katskhuri) en los cuadrantes. Es un diseño de origen medieval, ligado al siglo XIV, que simboliza las cinco llagas de Cristo. Georgia lo recuperó como bandera oficial en 2004, tras la Revolución de las Rosas.
Reino Unido
La Union Jack es, en realidad, la suma de tres cruces. La primera versión, de 1606, unió la cruz de San Jorge (Inglaterra) y el aspa de San Andrés (Escocia). El diseño actual data de 1801, cuando se añadió el aspa roja de San Patricio al incorporarse Irlanda al Reino Unido. Por eso sirve de puente entre las cruces rectas y las aspas que veremos a continuación.
Banderas con una cruz en aspa (saltire)
Jamaica
Jamaica adoptó su bandera el 6 de agosto de 1962, el día de su independencia del Reino Unido. Un aspa dorada divide el paño en cuatro triángulos, dos verdes y dos negros: el negro representa la fortaleza del pueblo, el verde la esperanza y la vegetación, y el dorado el sol y la riqueza del país. Tiene el honor de ser la única bandera nacional del mundo que no usa ni rojo, ni blanco, ni azul.
Burundi
La bandera de Burundi combina un aspa blanca con un disco central, también blanco, en el que aparecen tres estrellas rojas. Los brazos del aspa separan dos campos rojos y dos verdes. Su diseño actual se fijó en 1967, cuando la caída de la monarquía (cinco años después de la independencia) llevó a sustituir los antiguos símbolos del tambor y la planta de sorgo por las tres estrellas.
Dependencias y naciones constituyentes
Además de los países soberanos, hay territorios sin categoría de Estado que también ondean una cruz, y que merecen su hueco.
Inglaterra
La cruz de San Jorge (roja y recta sobre fondo blanco) es la bandera de Inglaterra, una de las cuatro naciones constituyentes del Reino Unido. Se asoció a Inglaterra ya en la Baja Edad Media, ligada al culto a San Jorge, y siglos después pasó a integrarse en la Union Jack.
Escocia
Escocia ondea el aspa de San Andrés: una cruz diagonal blanca sobre fondo azul. Es una de las banderas nacionales más antiguas que se siguen usando: el Parlamento escocés ya ordenó en 1385 que los soldados llevaran la cruz blanca como distintivo, y la leyenda de su origen se remonta al año 832.
Irlanda del Norte
Irlanda del Norte es la cuarta nación constituyente del Reino Unido, pero no tiene bandera oficial propia desde 1973. En la práctica conviven dos enseñas, ambas con cruz y con distinta carga: la cruz de San Patricio (un aspa roja sobre fondo blanco), integrada en la Union Jack y de uso más neutral, y el Ulster Banner (la cruz de San Jorge roja con la mano del Úlster y una corona), antigua bandera del Gobierno autónomo hasta 1972 y hoy asociada sobre todo al unionismo. Ninguna de las dos representa por igual a toda la población.
Islas Feroe
Llamada Merkið, es una cruz nórdica roja ribeteada de azul sobre fondo blanco. La diseñaron en 1919 unos estudiantes feroeses en Copenhague, y obtuvo reconocimiento oficial el 25 de abril de 1940, durante la ocupación británica de las islas en la Segunda Guerra Mundial. Las Feroe son hoy una región autónoma del Reino de Dinamarca.
Åland
Este archipiélago autónomo de Finlandia luce, desde 1954, una cruz nórdica roja ribeteada de amarillo sobre fondo azul. Es un guiño doble: el azul y el amarillo remiten a Suecia (con la que comparte lengua e historia) y la cruz roja, a Finlandia, país al que pertenece.
Guernsey
Esta dependencia de la Corona británica combina la cruz de San Jorge roja con una segunda cruz dorada superpuesta. La cruz dorada se añadió en 1985 para distinguir su bandera de la inglesa, con la que hasta entonces se confundía.
Jersey
La otra gran dependencia de la Corona en el Canal de la Mancha luce un aspa roja sobre fondo blanco. En su diseño actual, oficial desde 1981, se le añadió en la parte superior el escudo de la isla rematado por una corona.
Wallis y Futuna
Esta colectividad francesa del Pacífico usa una bandera local (no oficial) de fondo rojo con una cruz blanca formada por cuatro triángulos, y la bandera de Francia en el cantón. La cruz la introdujeron los misioneros maristas que cristianizaron las islas en el siglo XIX, y por eso ocupa el centro del diseño.
Saint Pierre y Miquelon
Este pequeño archipiélago francés frente a las costas de Canadá tiene una de las banderas más curiosas de todo este repaso. En su diseño local (en uso desde los años 80) aparece el barco Grande Hermine, con el que Jacques Cartier llegó en 1536, y en el cantón, tres banderas que recuerdan el origen de sus colonos: la bretona, la normanda y la vasca. Es esta última, la ikurriña, la que aporta las cruces: una aspa verde de San Andrés y una cruz blanca recta superpuestas. Un guiño al País Vasco en pleno Atlántico Norte.
Banderas con una cruz en el escudo o emblema
En este grupo la cruz no es el elemento principal del diseño, sino que se esconde dentro del escudo o de un emblema. Las recogemos aparte para no mezclar criterios.
- Eslovaquia: una cruz doble (o patriarcal) blanca sobre tres colinas azules, dentro del escudo. La bandera con este emblema es de 1992, y las tres colinas representan los montes Tatra, Fatra y Matra.
- Serbia: la cruz serbia, blanca y con cuatro eslabones (firesteels) en las esquinas, en el escudo de la bandera de Estado.
- Lituania: la cruz doble dorada del Vytis, sobre el escudo del caballero que figura en el emblema nacional.
- Hungría: una cruz doble aparece en la versión con escudo de Estado (la bandera civil es un tricolor liso).
- Moldavia: el águila del escudo, adoptado en 1990, sostiene una cruz cristiana en el pico.
- San Marino: las tres torres de su escudo, en la bandera de 1862, están rematadas por sendas cruces.
- Fiyi: dentro del escudo lleva la cruz de San Jorge (además de la Union Jack en el cantón), en una bandera adoptada en 1970.
- Malta: la Cruz de Jorge, condecoración británica concedida a la isla en 1942 y presente en la bandera desde entonces, ocupa la esquina superior del paño nacional de 1964.
- Montserrat: además de la Union Jack en el cantón, su escudo muestra a Erin (la figura que simboliza a Irlanda) abrazando una cruz negra, en recuerdo de los colonos irlandeses que llegaron a la isla desde 1632.
La cruz de la Union Jack: banderas que la heredan
Muchos territorios de la antigua órbita británica llevan la Union Jack en el cantón y, con ella, sus tres cruces (San Jorge, San Andrés y San Patricio). Aquí la cruz no es un diseño propio, sino una herencia, así que los reunimos en una lista en lugar de dedicarles una ficha a cada uno:
- Nueva Zelanda y Tuvalu, Estados soberanos del Pacífico (Nueva Zelanda añade además la Cruz del Sur, que son estrellas, no cruces).
- Australia, con la Union Jack y también la Cruz del Sur.
- Las dependencias británicas de ultramar: Anguila, Bermudas, Islas Vírgenes Británicas, Islas Caimán, Falkland (Islas Malvinas), Santa Helena y Turks y Caicos.
En casi todas, la Union Jack ocupa el cantón sobre un pabellón azul (o rojo en el caso de Bermudas), acompañada del escudo del territorio.
Curiosidades sobre las banderas con cruz
La cruz de Borgoña. Es un aspa roja con aspecto de ramas astilladas que fue enseña del Imperio español durante siglos. Hoy ya no es una bandera nacional, pero sigue presente en el carlismo y en algunos escudos e insignias militares.
¿La Cruz Roja es una bandera? No es la bandera de ningún país: es el emblema humanitario internacional, que nace de invertir los colores de la bandera de Suiza en honor a su fundador, Henry Dunant. Por eso mucha gente la busca como «bandera roja con cruz blanca» o al revés.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la bandera con cruz más antigua del mundo?
La de Dinamarca, el Dannebrog, considerada la bandera nacional en uso continuo más antigua del mundo, con un origen que la tradición sitúa en 1219.
¿Qué es una cruz nórdica o escandinava?
Es una cruz cuyo centro está desplazado hacia el asta (el lado del mástil). La comparten Dinamarca, Noruega, Suecia, Finlandia e Islandia, además de territorios como las Islas Feroe o Åland.
¿Qué bandera tiene cinco cruces?
La de Georgia, conocida precisamente como «bandera de las cinco cruces»: una grande de San Jorge y cuatro más pequeñas en los cuadrantes.
¿Qué es una cruz en aspa o saltire?
Es una cruz en diagonal, en forma de X. Aparece en banderas como las de Escocia (San Andrés), Jamaica o Burundi.
¿Por qué se parecen la bandera de Suiza y la Cruz Roja?
Porque el emblema de la Cruz Roja se creó invirtiendo los colores de la bandera suiza, como homenaje al suizo Henry Dunant, fundador del movimiento.
