La montaña más alta del mundo es el Everest, con 8.849 metros (8.848,86 según la medición oficial de China y Nepal de 2020), seguida del K2 (8.611 m), el Kangchenjunga (8.586 m), el Lhotse (8.516 m) y el Makalu (8.485 m). Las 14 montañas de más de 8.000 metros, los llamados ochomiles, están en Asia, en las cordilleras del Himalaya y el Karakórum. Fuera de Asia, la más alta es el Aconcagua (6.961 m), en Argentina.
Las cien montañas más altas de la Tierra están todas en Asia central y meridional, en la zona donde la placa india lleva unos 50 millones de años empujando contra la euroasiática. Ese choque levantó el Himalaya y sigue haciéndolo: la cordillera crece unos milímetros al año.
En este artículo tienes la lista de los 14 ochomiles con su altura, su ubicación y el año de su primera ascensión, la montaña más alta de cada continente y algunas curiosidades sobre cómo se mide qué montaña es «la más alta». Si te interesan las de casa, tienes también nuestra lista de los picos más altos de España.
¿Cuál es la montaña más alta del mundo?
La montaña más alta del mundo es el Everest, con 8.848,86 metros sobre el nivel del mar, según la medición conjunta que publicaron China y Nepal en diciembre de 2020. Hasta entonces, cada país usaba una cifra distinta: Nepal daba 8.848 metros y China, 8.844,43, porque no contaba la capa de nieve de la cima. Está en la frontera entre Nepal y la región china del Tíbet, en el Himalaya.
Las 14 montañas más altas del mundo: los ochomiles
Los ochomiles son las 14 montañas del mundo que superan los 8.000 metros de altura. Todas están en Asia, repartidas entre Nepal, China, Pakistán e India.
| Puesto | Montaña | Altura | País | Cordillera | Primera ascensión |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Everest | 8.849 m | Nepal y China | Himalaya | 1953 |
| 2 | K2 | 8.611 m | Pakistán y China | Karakórum | 1954 |
| 3 | Kangchenjunga | 8.586 m | Nepal e India | Himalaya | 1955 |
| 4 | Lhotse | 8.516 m | Nepal y China | Himalaya | 1956 |
| 5 | Makalu | 8.485 m | Nepal y China | Himalaya | 1955 |
| 6 | Cho Oyu | 8.188 m | Nepal y China | Himalaya | 1954 |
| 7 | Dhaulagiri | 8.167 m | Nepal | Himalaya | 1960 |
| 8 | Manaslu | 8.163 m | Nepal | Himalaya | 1956 |
| 9 | Nanga Parbat | 8.126 m | Pakistán | Himalaya | 1953 |
| 10 | Annapurna | 8.091 m | Nepal | Himalaya | 1950 |
| 11 | Gasherbrum I | 8.080 m | Pakistán y China | Karakórum | 1958 |
| 12 | Broad Peak | 8.051 m | Pakistán y China | Karakórum | 1957 |
| 13 | Gasherbrum II | 8.035 m | Pakistán y China | Karakórum | 1956 |
| 14 | Shishapangma | 8.027 m | China | Himalaya | 1964 |
El italiano Reinhold Messner fue el primero en subir los 14 ochomiles, entre 1970 y 1986. Además, lo hizo sin oxígeno embotellado. Entre los españoles que lo han conseguido están Juanito Oiarzabal, el primero en 1999, y Edurne Pasaban, considerada la primera mujer en completarlos, en 2010.
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Las 10 montañas más altas del mundo, una a una
1. Everest
8.849 m · Nepal y China. La montaña más alta del mundo está en la frontera entre Nepal y el Tíbet (China). Su altura oficial, 8.848,86 metros, la fijaron en 2020 China y Nepal en una medición conjunta. Los primeros en hacer cumbre fueron el neozelandés Edmund Hillary y el sherpa Tenzing Norgay, el 29 de mayo de 1953. En nepalí se llama Sagarmatha y en tibetano, Chomolungma.
2. K2
8.611 m · Pakistán y China. La segunda montaña más alta del mundo está en el Karakórum, en la frontera entre Pakistán y China. Tiene fama de ser la más difícil de las grandes, por su pendiente, su meteorología y su altísima tasa de mortalidad. La subieron por primera vez los italianos Achille Compagnoni y Lino Lacedelli en 1954. Nadie la escaló en invierno hasta enero de 2021.
3. Kangchenjunga
8.586 m · Nepal e India. La tercera montaña del mundo marca la frontera entre Nepal y el estado indio de Sikkim. Fue considerada la más alta del planeta hasta mediados del siglo XIX. Los británicos que la coronaron en 1955 se detuvieron a pocos metros de la cima por respeto a las creencias locales, una tradición que mantienen muchas expediciones.
4. Lhotse
8.516 m · Nepal y China. Está unida al Everest por el collado Sur. Buena parte de su ruta normal coincide con la de su vecino. Su nombre significa «pico sur» en tibetano. La coronó una expedición suiza en 1956.
5. Makalu
8.485 m · Nepal y China. Su silueta de pirámide de cuatro caras, aislada a unos 20 kilómetros del Everest, la hace inconfundible. Una expedición francesa hizo cumbre en 1955.
6. Cho Oyu
8.188 m · Nepal y China. Se considera el ochomil más accesible y suele ser el primero de muchos alpinistas. Está en la frontera entre Nepal y el Tíbet, cerca del paso de Nangpa La.
7. Dhaulagiri
8.167 m · Nepal. Su nombre significa «montaña blanca» en sánscrito. Fue el último ochomil de Nepal en ser escalado, en 1960, por una expedición internacional dirigida por suizos.
8. Manaslu
8.163 m · Nepal. La «montaña del espíritu» está en el centro de Nepal. La escaló por primera vez una expedición japonesa en 1956. Desde entonces, en Japón se la considera casi una montaña nacional.
9. Nanga Parbat
8.126 m · Pakistán. Es el extremo occidental del Himalaya y está en Pakistán. Su vertiente del Rupal, de unos 4.600 metros de desnivel, es una de las paredes más altas del mundo. El austriaco Hermann Buhl la coronó en solitario en 1953.
10. Annapurna
8.091 m · Nepal. Fue el primer ochomil que se escaló, en 1950, por los franceses Maurice Herzog y Louis Lachenal. Durante décadas tuvo la tasa de mortalidad más alta de los catorce.
La montaña más alta de cada continente
Las montañas más altas de cada continente forman las llamadas Siete Cumbres, un reto que completó por primera vez el estadounidense Richard Bass en 1985.
| Continente | Montaña | Altura | País |
|---|---|---|---|
| Asia | Everest | 8.849 m | Nepal y China |
| América del Sur | Aconcagua | 6.961 m | Argentina |
| América del Norte | Denali | 6.190 m | Estados Unidos |
| África | Kilimanjaro | 5.895 m | Tanzania |
| Europa | Elbrus | 5.642 m | Rusia |
| Antártida | Macizo Vinson | 4.892 m | Antártida |
| Oceanía | Puncak Jaya | 4.884 m | Indonesia |
¿Cuál es la montaña más alta de Europa?
El Elbrus, con 5.642 metros, en el Cáucaso ruso, si se acepta que esa cordillera forma parte de Europa. Si no, la más alta es el Mont Blanc, en la frontera entre Francia e Italia, que según la última medición oficial de 2023 mide 4.805,59 metros, algo menos que en mediciones anteriores por la variación de su capa de hielo.
¿Cuál es la montaña más alta de América?
El Aconcagua, con 6.961 metros, en la provincia argentina de Mendoza, cerca de la frontera con Chile. Es la montaña más alta fuera de Asia y de los hemisferios sur y occidental.
¿Y la de España?
El Teide, con 3.715 metros, en Tenerife, es la montaña más alta de España. En la península, el techo es el Mulhacén (3.479 m), en Sierra Nevada. Los tienes todos en nuestra lista de los picos más altos de España.
¿Es el Everest la montaña más alta del mundo de verdad?
Depende de cómo se mida. El Everest es el punto más alto sobre el nivel del mar, que es el criterio habitual. Pero hay otras dos formas de medir que dan resultados distintos:
Desde su base, la montaña más alta es el Mauna Kea, en Hawái. Solo asoma 4.207 metros sobre el mar, pero su base está en el fondo del océano Pacífico. Desde allí mide más de 10.000 metros.
El punto más alejado del centro de la Tierra es la cima del Chimborazo, en Ecuador (6.263 m). Como la Tierra está achatada por los polos y abombada en el ecuador, su cumbre está unos dos kilómetros más lejos del centro del planeta que la del Everest.
Preguntas frecuentes sobre las montañas más altas del mundo
¿Cuál es la montaña más alta del mundo?
El Everest, con 8.848,86 metros según la medición oficial de China y Nepal de 2020. Está en la frontera entre Nepal y el Tíbet, en el Himalaya.
¿Cuál es la segunda montaña más alta del mundo?
El K2, con 8.611 metros, en la frontera entre Pakistán y China, en la cordillera del Karakórum.
¿Cuántas montañas hay de más de 8.000 metros?
Hay 14, los llamados ochomiles, y todas están en Asia: en el Himalaya y el Karakórum, entre Nepal, China, Pakistán e India.
¿Cuál es la montaña más alta de Europa?
El Elbrus (5.642 m), en el Cáucaso ruso. Si no se considera el Cáucaso parte de Europa, es el Mont Blanc (4.805,59 m en 2023).
¿Cuál es la montaña más alta de América?
El Aconcagua, con 6.961 metros, en la provincia argentina de Mendoza.
